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Üblicherweise werden in der PC-Technik Lithiumbatterien in Form von Knopfzellen des Typs CR2032 eingesetzt. Diese sogenannten CMOS‑Batterien versorgen die Echtzeituhr (RTC) sowie das CMOS‑RAM eines Computers mit Energie, wenn das Gerät vollständig vom Stromnetz getrennt ist.

Abhängig von der Hauptplatine, der Umgebungstemperatur, etwaigen Trennungen eines Desktop-Rechners vom Stromnetz oder einem defekten Laptop-Akku hält eine solche Batterie üblicherweise zwischen zwei und zehn Jahren. Da unsere gespendeten Rechner meistens schon einige Jahre auf dem Buckel haben, kommt es deswegen nicht selten vor, dass die sogenannten CMOS-Batterien nur noch schwach oder sogar bereits leer sind (siehe Infos zu den technischen Daten). Damit die Empfänger*innen nicht schon kurz nach Erhalt ihrer Geräte mit verlorengegangen BIOS/UEFI-Einstellungen konfrontiert werden, prüfen wir die CMOS-Batterien mit einem Voltmeter oder einem entsprechenden Testgerät prophylaktisch und tauschen sie gegebenenfalls aus.

Bei einer neuen CR2032-Knopfztelle liegt die Spannung bei 3,2 V. Sollte bei der eingebauten CMOS-Batterie die Spannung unter 2 V liegen, dann sollte sie auf alle Fälle ausgetauscht werden. Ab einem Wert von 2,5 V kann sie laut Chip noch als langlebig eingestuft werden.

Bei Desktop‑Mainboards werden nahezu ausschließlich CR2032‑Knopfzellen eingesetzt. Laptops hingegen nutzen – je nach Bauform – unterschiedliche Zelltypen. Dazu gehören beispielsweise:

• CR2032 (20 mm Durchmesser, 3,2 mm Höhe)
• CR2016 (20 mm Durchmesser, 1,6 mm Höhe)

Insbesondere bei flachen Geräten werden häufig CR2016‑Zellen verbaut. Vor einer Bestellung sollte die im Gerät verwendete Zellgröße zweifelsfrei identifiziert werden.

Bei Laptops kommen verschiedene Steckertypen für CMOS‑Batterien zum Einsatz. Die Auswahl reicht von einfachen 2‑Pin‑Steckern bis hin zu proprietären Varianten. Gute Bezugsquellen geben den exakten Steckertyp an und stellen häufig technische Zeichnungen und Maßangaben bereit. Aufgrund der Vielfalt der Anschlüsse sollte vor einer Bestellung immer überprüft werden, welcher Stecker im jeweiligen Gerät verbaut ist.

Selbst identische Steckertypen können mit unterschiedlicher Polung ausgeliefert werden. Die Polarität der Kabelfarben oder die im Angebot angegebenen Anschlussinformationen sollten daher sorgfältig geprüft werden. Eine fehlerhafte Polung führt dazu, dass die Batterie nicht funktioniert oder im schlimmsten Fall elektronische Bauteile beschädigt werden können.

Vor dem Kauf einer CMOS‑Batterie sollten folgende Punkte geprüft werden:

• Passender Steckertyp
• Korrekte Polung
• Richtige Zellgröße

Falls die Identifikation der nötigen Batterie nicht möglich ist, empfiehlt sich die Ermittlung des genauen Laptop‑Modells, um kompatible Ersatzteile recherchieren zu können.